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 São Marçal, o Padroeiro e
Protector dos Bombeiros, mais conhecido por São Marcial de Limoges, foi o grande apóstolo de Aquitânia,
atribuindo-se também a fundação da Sede Episcopal de Limoges.
Segundo São Gregório de Tours tudo isto se passa em pleno século III.
No
entanto, algumas lendas giram à volta deste popular santo da região Limosina, nomeadamente a de ter pertencido aos
setenta e dois discípulos de Cristo, assistindo ao milagre da
multiplicação dos pães, ressurreição de Lázaro e foi ele quem segurou na
toalha de Jesus, enquanto Este lavava os pés. Por tudo isto e por
numerosos milagres atribuídos ao santo, Marcial tornou-se muito popular,
tendo sido imediatamente canonizado pelo Vox Populi em pleno século VI. Limoges
resulta assim numa importante Sede Episcopal e o culto a São Marcial
espalha-se por toda a Gália (actual território francês), chegando mesmo à
Itália e Península Ibérica.
Consta-se
que São Pedro terá baptizado o santo e entregue o seu báculo a São
Marcial, ao qual atribuíam poderes mágicos. Aliás, será este báculo a
característica iconográfica mais visível na figuração escultórica do
santo. Imagens e outras representações vulgarizam-se entre os séculos XII
e XV e, muito provavelmente, será o fresco do palácio dos Papas de Avignon, onde o báculo de São Marcial ressuscita o
Conde Sigiberto e extingue um incêndio, que
originou a invocação do santo como Padroeiro
e Protector dos Bombeiros.
A
festa a São Marcial é celebrada a 30 de
Junho e de sete em sete anos as suas relíquias são solenemente
veneradas e levadas em procissão na cidade de Limoges.
Padre José Azevedo
Pároco
da Igreja Matriz de Espinho
Capelão
dos Bombeiros Voluntários de Espinho
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